Jeep Academy Vielsalm

Vous voulez vraiment bien connaître votre Jeep, et en tirer le maximum, même dans des circonstances inhabituelles comme l'off road ? Alors, n'hésitez pas : la Jeep Academy vous attend.

Les cours de la “Jeep Academy” ont lieu à Vielsalm, dans les Ardennes. En matinée, après l’accueil et le petit déjeuner, la théorie est passée en revue. Pour la partie pratique - après le déjeuner - les participants roulent par équipes de deux avec un instructeur dans des Jeep similaires à leurs propres véhicules (Wrangler, Compass, Cherokee, Grand Cherokee, Patriot ou Commander). Le parcours tout-terrain fait 1.900 m de long, et chacun des participants a l’occasion de s’y frotter, avec à ses côtés un moniteur expérimenté.

Vielsalm se trouve au coeur de la Haute Ardenne, dont l’altitude moyenne est de 450 m. Le point culminant est la Baraque de Fraiture, à 652 m. C’est le pays de Salm et des sources de l’Ourthe. Les cascades de Coo et les grottes de Remouchamps sont proches. Châteaux, églises et chapelles sont les témoins d’un patrimoine architectural et culturel important.

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La tenue de route d’un 4x4 est, dès le départ, différente de celle d’un véhicule de tourisme. Pas étonnant dès lors que la conduite tout-terrain n’est pas une simple variante de la conduite routière : elle demande certaines connaissances techniques et un apprentissage précis en conditions spéciales. Des poussées d’adrénaline incontrôlées peuvent pimenter la vie, mais il vaut mieux ne pas en abuser, pour l’esprit et le physique. Mais aussi pour votre Jeep®.

La liberté

Avec votre Jeep, vous avez fait le choix de la liberté et vous pouvez faire fi des contraintes. Encore devez-vous connaître vos propres limites et celles de votre véhicule, car s’il y a quelque chose qui ne s’improvise pas, c’est la conduite en tout-terrain. C’est ici que la Jeep Academy entre en scène. Et il ne restera qu’à vous imbiber de la théorie et de la pratique du hors piste que ses moniteurs chevronnés, spécialistes en tout-terrain, vont vous inculquer avec beaucoup de savoir-faire.

Respectez les consignes

Pour assurer sa propre sécurité, celle de ses passagers et celle de sa Jeep, il est important de respecter quelques consignes : faire le plein et vérifier les différents niveaux, protéger les organes mécaniques sensibles, emmener un cric, un treuil, une pelle, des gants, un GSM,... Mais il y a (beaucoup) plus. Et Gerrit Seys, le Jeep Master qui vous accueillera pour la partie théorique du matin, dépasse les lieux communs et, fort de sa longue expérience, vous expliquera avec verve tout ce que vous auriez voulu savoir au sujet de la conduite hors-piste (et que vous n’avez jamais eu l’occasion de demander...).

Présentation vidéo

Sur l’écran défilent mots et images. Le Jeep Master explique le pourquoi et le comment : les règles de base de la conduite tout-terrain, les techniques de traction des Jeep, la position correcte du conducteur, les différentes sortes de terrains, les obstacles qui peuvent se présenter, les angles d’attaque et de fuite, etc. Vous avez des questions? N’hésitez pas à les poser.

La pratique, sur le terain

L’après-midi, participants et moniteurs de la Jeep Academy (instructeurs confirmés et experts en la matière) se rendent sur le terrain, à flanc de colline. Arrivé au faîte de la piste 4x4, plongez votre regard vers l’horizon ardennais et respirez l’air vif. Le ronron des moteurs des Jeep dans les divers chemins du parcours reste confiné. On dirait des fourmis - des travailleuses - qui, inlassablement, montent et descendent des pistes à la même allure, sans se presser, ni s’énerver. Une règle d’or pour le hors-piste n’est-elle pas “ménager sa monture et rester calme”? Dans chaque Jeep, le moniteur accompagne deux personnes auxquelles il explique la manoeuvre. La première fois, la montée d’une pente à fort pourcentage éveille une poussée d’adrénaline et entraîne quelques clignements de cils. La descente de la même côte fait encore une fois monter la tension artérielle. Mais les Jeep, imperturbables, avec leurs mécaniques bien huilées, imposent le respect. Avant de laisser le volant à l’un des “Jeepers” qui ne perdent ni une syllabe de ses explications, ni une image du spectacle qui se déroule sous leurs yeux, le moniteur leur rappelle que la meilleure des technologies ne doit, en aucun cas, faire oublier les règles de base de la sécurité en tout-terrain. Un homme averti (et ici il s’agissait d’une femme) en vaut deux...

En fin d’après-midi, le taux d’adrénaline a considérablement baissé parmi les participants. Leur confiance en soi s’est (ré)installée. Ils font mieux corps avec leur Jeep. Ils ne sont pas téméraires, mais plus francs dans leur conduite et apprécient mieux leur véhicule : leur Jeep est un partenaire à part entière. La Jeep Academy : un cours de conduite tout-terrain, certes, mais aussi une tranche de vie. Goûtez-y !

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